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10月16日上午，蒋介石写完让郑洞国突围的手令，交航空队空投长春。然后登上“美龄”号座机，飞往锦州上空。

蒋介石命令飞机在锦州上空盘旋。此时锦州城内外枪炮声均已沉寂。蒋介石取下灰呢礼帽，隔着舷窗俯视被战争蹂躏后的锦州。他见许多汽车满载物资从市里往外开，车站的屋顶仍在熊熊燃烧。

飞机于11时10分降落在锦西机场。蒋介石披上黄色斗篷，戴好礼帽，走出舱门。侯镜如、阙汉骞、罗奇等东进兵团的将领都在飞机场迎接。蒋介石走下飞机，摘帽朝众人点了一下头。

蒋介石没吭一声，闷闷不乐地钻进小汽车，驶往茨山阙汉骞的军部。

走进军部会议厅，蒋介石转身指着阙汉骞大骂：“你不是东西，给你这么多部队，又配备了海空军协同作战，用了几天时间，连一个塔山都攻不下来。你不是黄埔生，你是蝗虫！蝗虫！”

阙汉骞垂头，无言以对。蒋介石接着说：“你们真是无用，以三个军加上空军、海军火力，把塔山都炸平了，都攻不进去。”

所有将领没有一个敢吱声，都垂着头等待蒋介石的训斥。

蒋介石依次又将陈铁、唐云山、桂永清等骂了一顿，却没对主帅侯镜如发作。蒋介石发泄完后，走到军部大院草坪上散步。桂永清和罗奇远远站在一旁，注视着他。

这时，侍卫送来一份电文，并将金边老花眼镜递给蒋介石。他看着电文，双手颤抖，眼眶噙满泪水。这是卫立煌发来的，向他报告锦州失守和长春曾泽生率第60军起义的消息。蒋介石将电文摔给侍卫，狠狠地说：“我跟他们拼了！”

桂永清和罗奇面面相觑，不知蒋介石的话是什么意思。

蒋介石回到会议厅，对侯镜如说：“共军必定伤亡惨重，不能再战了，你要跟廖耀湘协力，东西对进，夺回锦州。廖耀湘已经到了新立屯。这次你如果再搞不好，我非杀你的头不可！”

蒋介石乘车赶到飞机场，登上“美龄”号匆匆飞往北平。

蒋介石念念不忘收回锦州，而卫立煌却置锦州于不顾，要廖耀湘兵团回撤沈阳。蒋介石认为东北局势糟到这步田地，全在于将领不听话。为了实现挽救东北几十万大军的计划，他必须找一位能干特别是听话的将领。

他又想起了杜聿明。

杜聿明此时已是徐州“剿总”副总司令，早就拟好了一份以3个兵团主动攻击华东解放军的作战计划。这份计划送到蒋介石手里被搁置一边，他正被东北的战火烧得焦头烂额，根本顾不上徐州战场。